Título: O Clube dos Jardineiros de Fumaça
Autora: Carol Bensimon
Editora: Companhia das Letras
Estrelas: 4/5
Livro: Cedido pela editora
Em um cenário formado por coníferas milenares, estradas sinuosas e falésias, a região californiana do Triângulo da Esmeralda concentra a maior produção de maconha dos Estados Unidos. É lá que o jovem professor brasileiro Arthur busca recomeçar a vida, depois dos acontecimentos que o levaram a deixar Porto Alegre. Aos poucos, ele se insere na dinâmica local e passa a fazer parte de uma história que começa com a contracultura dos anos 1960 e se estende até o presente. À vida de Arthur e daqueles com quem estabelece vínculos — o atormentado Dusk, a solitária Sylvia, a indecisa Tamara — mistura-se a de personagens reais que participaram do embate que levou à descriminalização do uso da maconha, fazendo deste um poderoso romance panorâmico. Cruzando história e ficção, com uma linguagem original e ousada, a meio caminho entre Brasil e Estados Unidos, Carol Bensimon compõe em O clube dos jardineiros de fumaça um brilhante retrato da geração hippie e de seu legado.

“-Você acha que o tempo está passando mais devagar ou mais rápido ou, de alguma maneira, diferente do normal? -Não parece diferente do normal. Só que… só que eu meio que perco a noção. Não sei se é cedo ou tarde… -Imagine que você tenha que se levantar e ir para o trabalho agora. Como você faria? -Eu acho que eu não daria a mínima para isso. -Bom, imagine que este lugar esteja pegando fogo.-Ia ser engraçado. -Ia ser engraçado? Você acha que teria o ímpeto de se levantar e sair daqui, ou você simplesmente ia ficar assistindo?-Eu não sei. Não me parece que o fogo represente nenhum perigo neste momento… tudo parece engraçado no Exército. -Tudo que as pessoas dizem parece um pouco engraçado… -É como se você estivesse de bom humor e pudesse rir de qualquer coisa? -Isso… é como sair com um monte de gente e daí todo mundo ficar rindo, todo mundo ficar só—
-Fazendo farra? -Aham. E tudo parece engraçado. -Você faria isso de novo? Faria esse teste de novo?-Aham. Claro. Eu não ia me importar nem um pouco.”
Arthur Lopes sempre foi um homem quieto e solitário, seu
hobby desde a adolescência consistia em fumar maconha no escuro do seu quarto
com seu único amigo, Fernando, ao som de rock clássico. No entanto, na sua vida
adulta ele se tornara um respeitado professor de história na sua cidade em
Porto Alegre, e apesar de sempre divagar sobre o quão comum e monótona era sua
vida, um acontecimento o faz tomar uma decisão que mudará a sua vida de uma
maneira que ele nunca imaginou.
Após ser preso por plantar maconha na estufa da casa de seus
pais, Arthur não apenas perde o emprego como professor na escola onde
lecionava, mas também perde qualquer oportunidade que ele poderia ter nesta
profissão. Decidido a recomeçar a sua vida, Arthur se muda para a Califórnia,
especificamente no Condado de Mendocino, por conter áreas amplas para o plantio
da maconha. Mendocino Humboldt e Trinity formavam a região conhecida por
Esmerald Triangle, o lugar de onde saía boa parte da maconha consumida no país.
A referência à esmeralda veio do formato que os pés de maconha têm quando
vistos de um helicóptero.
Em 1996, a maconha medicinal fora legalizada na Califórnia,
de modo que ninguém precisava mais esconder os pés de suas propriedades. Nos
dias atuais, não apenas a comunidade hippie tem interesse por esse material,
mas também a maioria das pessoas em Mendocino vendia para o mercado ilegal,
chamando atenção da polícia, que só poderia ser silenciada se também fosse
compensada. Com isso, as pessoas desta região tornavam-se mais misteriosas em
relação a esse assunto.